EL ORO
El color del oro depende de la cantidad y el tipo de impurezas que contiene. El oro nativo es típicamente amarillo dorado, pero para variar su color e incrementar su dureza cuando se usa en joyería, se debe alear con otros metales. Se debe añadir plata, platino, níquel y zinc para obtener oro pálido o blanco. El cobre se añade para obtener oro rojo o rosa; el hierro para darle un tinte azul. Se define la pureza del oro como la proporción del metal oro puro presente, y esto se expresa en quilates (K).
La pureza del oro usado en joyería varía desde 9 quilates (37,5 por ciento o más de oro puro) pasando por 10, 14, 18 y 22 quilates y hasta 24 quilates que es el oro puro. Es preferible la mayor cantidad de oro, pero para anillos se prefiere de 10K ó 12K porque no se dobla ni se deforma tan fácilmente.
El oro se encuentra en rocas ígneas y asociado con filones de cuarzo, a menudo en cantidades pequeñas invisibles a simple vista. También se concentra en depósitos secundarios " placeres ", tales como pepitas o granos en arenas o gravas del río. El oro incluso puede ser extraído a partir de depósitos de placeres por el método tradicional del tamizado, aunque la extracción comercial actual implica maquinaria que mueva gran cantidad de tierra y ácidos concentrados para tratar la mena. Las principales rocas que contienen oro se encuentran en África, California y Alaska (EEUU), Canadá, la antigua Unión Soviética, Sudamérica y Australia.

LA PLATA
La plata generalmente se encuentra de forma masiva, tal como pepitas o granos, aunque también puede hallarse en agregados delgados y dentríticos ( parecidos a un árbol). Cuando se acaba de extraer o se ha pulido recientemente, tiene un característico color blanco plata y un brillo metálico. Sin embargo, expuesta al oxígeno del aire, rápidamente se forma una capa negra del óxido de plata que deslustra la superficie. Por esta causa y por el hecho de que es demasiado blanda para ser usada en forma pura en la mayoría de las joyas, la plata a menudo se alea con otros metales o se la cubre con una capa de oro.
La mayoría de la plata es un subproducto de la extracción de plomo, y a menudo está asociada con cobre. La principales áreas de extracción de plata del mundo están en Sudamérica, EEUU, Australia y la antigua URSS. El mayor productor individual de plata es probablemente México, donde la plata se ha extraído desde el siglo XVI hasta nuestros días. La plata nativa más hermosa procede de Kongsberg, Noruega.

EL TITANIO
El titanio (llamado así por los Titanes, hijos de Urano y Gea en la mitología griega y descubierto en Inglaterra por Willian Gregor en 1791) es un elemento metálico que presenta una estructura hexagonal compacta, es duro, refractario y buen conductor de la electricidad y el calor. Presenta una alta resistencia a la corrosión (casi tan resistente como el platino) y cuando está puro, se tiene un metal ligero, fuerte, brillante y blanco metálico de una relativa baja densidad. Posee muy buenas propiedades mecánicas y además tiene la ventaja, frente a otros metales de propiedades mecánicas similares, de que es relativamente ligero.
Debido a su gran resistencia a la corrosión se puede aplicar en casos en los que va a estar en contacto con el agua del mar, por ejemplo, en aparejos o hélices. También se puede emplear en plantas desalinizadoras. Y debido a su resistencia, baja densidad y el que puede aguantar temperaturas relativamente altas, las aleaciones de titanio se emplean en aviones y misiles. También se encuentra en distintos productos de consumo, como palos de golf, bicicletas, etc...

EL PLATINO
El platino ha sido usado durante miles de años pero no fue reconocido como elemento hasta 1735. Entre los tres metales preciosos, oro, plata y platino, es el más raro y el más valioso. El platino, químicamente inerte y resistente a la corrosión, no se oxida cuando se expone a la atmósfera a diferencia de la plata. Es de color gris plateado, gris-blanco o blanco ; es opaco, y tiene brillo metálico . Es ligeramente más denso que el oro puro y es casi dos veces más denso que la plata. Los antiguos joyeros tenían dificultad en alcanzar los 1.773º C necesarios para fundir el platino. No fue hasta 1920 que la tecnología avanzó lo suficiente para trabajar este metal precioso.
El platino se forma en rocas ígneas, generalmente como menas en las cuales los granos son demasiado diminutos para poder ser observados a simple vista. También se da en depósitos tipo " placer " en arenas y gravas de ríos y en depósitos glaciares, generalmente como granos y más raramente como pepitas. Los principales yacimientos de platino han estado en Sudáfrica, Canadá (Sudbury), en EEUU (Alaska), Rusia (el río Perm y otros ríos procedentes de los Urales), Australia, Colombia y Perú.
Aunque las pepitas han sido colocadas en anillos antes de 1920, la mayoría de la joyería de platino data a partir de esta fecha. El platino, blando y fácil de trabajar, a menudo se labra según diseños bastante complicados.